在炎炎夏日休赛期，两大豪门球队湖人队和勇士队不约而同地瞄准了同一目标——一位实力派内线球员。他们渴望的球员，最好是那种接近全明星水准的中锋，能够在内线为球队带来坚实的防守和进攻的双重保障。据美媒此前报道，大洛佩兹成为了两队共同的目标。

大洛佩兹虽然曾经是全明星球员的代表，但岁月不饶人，他的进攻和防守能力已无法与巅峰时期相提并论。对于湖人队而言，他们的球迷和球队管理层都清楚认识到，即便拥有如詹姆斯和东契奇这样的超级巨星，若内线实力不足，球队依然难以走得更远。

湖人队在常规赛中表现不俗，以西部第三的优异战绩挺进季后赛。然而，首轮便被森林狼队逆袭淘汰，这一结果令球迷难以接受。森林狼队的兰德尔和戈贝尔在内线翻江倒海，而湖人队孱弱的内线防守让雷迪克甚至不敢多给海斯出场时间。尽管东契奇、里夫斯和詹姆斯组成的三巨头场均贡献了不俗的数据——72分、22篮板和14助攻，但依然无法帮助球队取得胜利。这充分说明了球队存在的问题：仅有进攻没有防守，同样无法在季后赛中走得更远；外线再强，内线若不足，也难以抵挡对手的冲击。

东契奇与里夫斯的后场组合在常规赛后半段表现出色，场均数据华丽，一度被美媒认为是全联盟最强的后场搭档。然而到了季后赛，里夫斯受到了森林狼严密的防守限制，无法发挥出自己的进攻得分能力。与此同时，东契奇和里夫斯在防守端的短板也被无限放大，让湖人的后场防守漏洞百出。许多球迷认为，湖人应该为东契奇寻找一位具备3D（三分与防守）能力的后卫搭档，如朱霍勒迪这样的防守型后卫。

ClutchPoints的评论员Shannon Sharpe指出，湖人队的三巨头阵容虽然进攻火力强大，但缺乏足够的防守能力，这让他们在季后赛中很难走得更远。他认为，若要升级球队阵容，奥斯汀·里夫斯或许能成为交易的筹码。里夫斯是湖人队中价值较高的交易资产，但由于他追求大合同而湖人无法满足其要求，因此将其交易换取一位实力派中锋是最佳选择。湖人队手握两个首轮签以及克内克特等交易筹码，补强内线并非难事。

Shannon Sharpe还强调，这并非是对里夫斯的贬低。他认为里夫斯是一位出色的后卫，但交易对于双方来说都是好事。一方面里夫斯可以转会至其他队伍打出更好的数据并获得更大的合同；另一方面湖人队则能通过交易得到一位真正的护框型内线球员来帮助詹姆斯和东契奇争夺总冠军。目前看来，NBA全联盟中最适合湖人队的中锋或许是爵士队的凯斯勒。他场均贡献了出色的数据——11.2分、12.2篮板、1.7助攻以及2.4盖帽，投篮命中率高达66.3%，其吃饼得分、抢篮板以及防守盖帽的能力均已超越了戈贝尔。湖人队早已对凯斯勒有意，但爵士队总经理安吉要价两个首轮签使得交易陷入僵局。不过有NBA专家认为，若湖人队能以里夫斯和首轮签为筹码进行交易换得凯斯勒和科林斯两名球员的话，将是对湖人队的极佳补强。