在世预赛18强赛的第9轮比赛中，中国队在客场以0-1不敌印尼队，这一失利使得他们提前出局，而印尼队则成功晋级附加赛。当晚的比赛场地——雅加达格罗拉蓬卡诺体育场，闷热而潮湿，但却涌进了近7万名主队球迷。当印尼队打进决定性的点球，以1-0领先时，全场爆发出震耳欲聋的欢呼声。比赛结束后，印尼队员疯狂庆祝，仿佛已经夺得了胜利，与中国队球员失落的表情形成了鲜明的对比。

回顾前9轮的比赛，印尼队的表现明显优于中国队。印尼队以3胜3平3负的战绩积12分，进9球，丢14球。而中国队则只取得了2胜7负的战绩，积6分垫底，进6球却丢掉了20球。在18强赛的18支队伍中，除了中国队外，巴林队、吉尔吉斯斯坦、朝鲜队、科威特等队伍也已提前出局。在积分榜上，只有两支队伍的积分比中国队少，但他们在进球和失球的数据上却都优于中国队。

那么，中国队是如何打进18强赛的呢？这要追溯到2023年7月27日世预赛36强赛小组抽签的结果。中国队被分在C组，同组的对手包括韩国、泰国、新加坡以及关岛的胜者。根据规则，小组前两名将出线晋级18强赛。

在小组赛中，中国队的表现一度让人看到了出线的希望。前两轮，他们以2-1战胜泰国队，但随后又以0-3输给韩国队。然而，接下来的比赛却充满了波折。第三轮，他们居然被小组最弱的新加坡队逼平。第四轮，他们在主场以4-1大胜新加坡队。然而，在关键的第5轮比赛中，尽管中国队一度落后于泰国队，但最终还是通过拜合拉木的进球以1-1战平对手。

此时，中国队的形势变得异常微妙。韩国队已经以13分的优势提前出线，中国队积8分排名第二，而泰国队积5分排名第三。最后两轮的比赛将决定中国队的命运。然而，在最后一场对阵实力强大的韩国队的比赛中，中国队却以0-1告负，最终导致他们无法出线。

这个结果使得人们不得不反思中国足球的问题所在。从球队实力上来看，中国队的球员水平明显不足。他们中的许多人在中超联赛中都没有表现出色，却能在国家队踢主力。此外，中国队缺乏热身赛的机会，每次都是集训、再集训，闭门造车，不与外国球队交手。这样的训练方式无法提高球员的实战能力。

多年来，中国足球一直陷入这样的怪圈中。如果不做出改变，即使再过4年，中国的表现也可能不会有太大的不同。中国足球何时能够走出这个怪圈，成为一个强大的足球国家，这是每一个热爱中国足球的人都在思考的问题。